La conexión del hongo venenoso: cómo nos (re)encontramos

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¿Qué tal si el vínculo entre nosotros, los seres humanos, volviera a ser más fuerte, si todos viviéramos más «en comunidad»?

Sin darnos cuenta y, en la mayoría de los casos, de forma totalmente involuntaria, en los últimos años hemos ido perdiendo cada vez más nuestra conexión —o, para ser más exactos, ¡nuestras conexiones!—. En primer lugar, la conexión con nosotros mismos, pero también la que tenemos con nuestros semejantes y con la naturaleza. ¿A qué se debe esto? Y, lo que es aún más importante: ¿podemos revertir esta tendencia? Empecemos por la buena noticia: sí, es posible. Y, una vez más, el hongo venenoso nos sirve de ejemplo de lo que realmente importa —pero ya hablaremos de ello más adelante—. Porque la conexión con el hongo venenoso que nos interesa aquí es muy especial. Veamos primero cómo está, en general, la conexión entre nosotros, los seres humanos, en este momento…

La atención plena en el día a día: lo que las películas nos enseñan sobre la cercanía

Hay que reconocer que, a primera vista, quizá no resulte evidente cómo precisamente las películas de cine pueden acercarnos unos a otros, fomentar los vínculos entre las personas y contribuir a una mayor armonía en la vida. Pero en las superproducciones y las series a menudo se nos muestran metáforas y símbolos de la vida: cómo era antes y también cómo podría volver a ser…

Hay películas que nos emocionan, nos entretienen, nos hacen reír o nos dan escalofríos hasta la médula. Y luego hay películas que tocan nuestros anhelos más íntimos y nos muestran con toda claridad nuestros deseos más ardientes. No es raro que, mientras ruedan los créditos, nos propongamos firmemente prestar más atención a esto o aquello en el futuro: un impulso típico para ser más conscientes en el día a día. Pero, entre nosotros: ¿cuántas veces te ha funcionado realmente hasta ahora?

Hoy queremos analizar más detenidamente una película y examinar su valor como ejemplo para nosotros, los seres humanos: *Avatar: Un viaje a Pandora*, que se estrenó en los cines en 2009 bajo la dirección de James Cameron. No nos centramos aquí en la tecnología ni en los efectos espectaculares, sino en la conexión que se muestra entre los seres vivos y su entorno; más concretamente, en el pueblo de los Na’vi. Viven en una comunidad muy unida y en una maravillosa simbiosis con la naturaleza: un entramado delicado, pero de una fuerza abrumadora.

La cercanía humana como calidad de vida

En varias escenas se muestra de forma impresionante lo armoniosa y plena que es la vida de estos seres parecidos a los humanos. Gracias a su larga melena y a un apéndice similar a una cola, cubierto de pelo en su extremo, se conectan entre sí, pero también con otros seres vivos e incluso con las plantas. Cuando la comunidad se reúne, la naturaleza que les rodea se vuelve luminiscente. Visualmente, estas imágenes recuerdan a una sofisticada obra de arte de macramé: todo está entrelazado. En realidad, la conexión entre nosotros, los humanos, también podría ser así…

¿Qué significa esto para nosotros? Quizá nos muestre que la cercanía humana no es, precisamente, algo secundario, sino una auténtica necesidad básica. Allí donde existe una convivencia pacífica y una conexión sincera con la tierra, allí también florece el alma. No en vano, muchos pueblos indígenas llevaban el pelo largo, a modo de antenas hacia el mundo natural. Quizá hoy en día necesitemos volver a comprender más profundamente esta conexión entre nosotros, los seres humanos, y con toda la vida que nos rodea.

En cualquier caso, lo que nos muestran los Na’vi en la película es esa confianza primigenia vivida, ese profundo conocimiento de que la Tierra nos da todo lo que necesitamos. La conexión entre las personas y la naturaleza es aquí realmente palpable. Y cuando tratamos con respeto y paz al reino natural y a nuestros semejantes, nos sentimos sencillamente de maravilla. Hay que reconocer que, para muchos, esto probablemente suene demasiado simplista, cursi o incluso como una mera ilusión. Pero si retrocedemos unos cuantos miles de años en la historia, nos damos cuenta de que muchos pueblos se han orientado más hacia este modo de vida que hacia el aislamiento, las hostilidades y el alejamiento de la naturaleza. ¿Quizás la interconexión entre nosotros y con el reino natural sea el modo de vida para el que fuimos concebidos originalmente? En cualquier caso, en los bosques y prados hay numerosos ejemplos de simbiosis muy similares, como, por ejemplo, el enraizamiento invisible del hongo venenoso.

Simbiosis en el reino natural: el principio del micelio

El mundo de los hongos nos ofrece un ejemplo especialmente impresionante de conexión oculta. ¿Sabes cuál es el ser vivo más grande y, probablemente, también el más antiguo de nuestro planeta? Se trata de un micelio, más concretamente el de un hongo de los bosques, que se descubrió en el Bosque Nacional de Malheur, en Oregón (EE. UU.). Esta gigantesca red de hongos, que un equipo de investigación del Servicio Forestal de EE. UU. liderado por la bióloga Catherine Parks estudió en profundidad en el año 2000, se extiende sobre una superficie de unos 9 km² y se estima que tiene al menos 2.400 años; ¡algunos expertos consideran incluso que es mucho más antiguo! En algunos casos aislados se habla incluso de una edad de hasta 8.000 años; a Matusalén sin duda le habría encantado.

Se denomina «micelio» al conjunto de todos los filamentos finos, las llamadas «hifas», que componen un hongo. El hongo que vemos sobresalir del suelo es, por tanto, solo «la punta del iceberg», es decir, la parte visible de esta gigantesca red, en su mayor parte microscópica.

Gracias a este sistema radicular extremadamente extenso y ramificado, los hongos se comunican con su entorno. De este modo, no solo transmiten información, sino también agua, nutrientes e incluso señales eléctricas. Así pues, en las profundidades de la tierra existe un intenso intercambio de energía entre el hongo y sus queridos vecinos, los abedules y los coníferos. El lema de la naturaleza es, por tanto: «juntos y unos por otros », algo parecido a lo de los tres mosqueteros. O, precisamente, como los habitantes de Pandora, que también pueden comunicarse con las plantas e incluso con sus antepasados sin necesidad de hablar.

Casi se podría pensar que este tipo de redes poseen algo parecido a la inteligencia en el sentido humano. Un experimento realizado en Japón ofrece un ejemplo fascinante de ello. Allí, en el año 2010, un equipo de investigadores dirigido por Atsushi Tero y Toshiyuki Nakagaki, de la Universidad de Hokkaido, estudió el hongo mucilaginoso Physarum polycephalum, un curioso ser que, por cierto, no es un hongo propiamente dicho, pero que crece de forma similar a una red. Los científicos esparcieron copos de avena exactamente en los puntos donde se encuentran las estaciones de tren más importantes de los alrededores de Tokio. Y he aquí que el hongo mucilaginoso formó entre los puntos de alimentación una red que se parecía de forma asombrosa a la red ferroviaria real de la región, planificada durante décadas por ingenieros. Sin necesidad de ninguna oficina de ingeniería, sin ningún plano de construcción, solo siguiendo el principio de la conexión más eficiente.

Y es precisamente aquí donde debemos detenernos un momento y preguntarnos: si incluso un simple hongo mucilaginoso encuentra de forma totalmente intuitiva el camino más corto para llegar al otro, ¿por qué a los seres humanos nos cuesta tanto hacerlo? Quizá la capacidad de conectar esté arraigada desde hace tiempo en lo más profundo de nuestro ser y solo necesite que la despertemos de nuevo. Porque lo que se aplica a la delicada red subterránea, al fin y al cabo, se aplica también a nosotros.

Fortalecer la comunidad: a todos los niveles

La conexión entre las personas comienza con pequeños gestos. En una conversación, en el contacto visual, en la disposición a escuchar de verdad. Pero también en la experiencia consciente de la naturaleza, la música, el arte o, simplemente, el silencio. Cuando nos damos cuenta de que no estamos separados, sino profundamente conectados entre nosotros, fortalecemos automáticamente nuestra comunidad.

Lo vemos en los pueblos antiguos, en las prácticas espirituales, en los animales: allí donde se permite y se fomenta la cercanía, surge la confianza. Por desgracia, el mundo moderno nos ha hecho perder gran parte de esa conexión. Pero ahora es el momento de volver a permitirla de forma consciente. La unión puede volver a crecer, siempre y cuando estemos dispuestos a cultivarla.

La conexión con el hongo venenoso: lo que nos enseñan las tradiciones chamánicas

Quizás te estés preguntando a estas alturas qué tiene que ver todo esto con el hongo de la muerte. De hecho, precisamente la Amanita muscaria —que es el nombre botánico del hongo de la muerte— desempeña un papel muy especial en muchas culturas antiguas, concretamente como símbolo y mediador de la conexión.

En diversas tradiciones chamánicas, sobre todo entre los pueblos indígenas de Siberia, como los evenk, los korjak o los chukchi, el hongo venenoso se ha venerado durante siglos como una planta sagrada. Allí se le consideraba una especie de puente: un ser capaz de poner a las personas en contacto con lo oculto. En estas tradiciones, la conexión con el hongo venenoso se interpreta de tal manera que este conecta a las personas más profundamente consigo mismas, con su propia alma y, en ocasiones, incluso con los antepasados. Los chamanes creían que, desde ese estado, podían recibir importantes revelaciones y mensajes para la vida cotidiana de su comunidad.

Independientemente de si se comparte o no esta visión del mundo, resulta fascinante que, a lo largo de tantas culturas y siglos, el hongo venenoso se haya asociado una y otra vez con la misma idea fundamental: el deseo de no experimentarse como un ser individual y separado, sino como parte de un todo mayor. Como parte de una red que nos une a nuestros antepasados, a la naturaleza y, en última instancia, a nosotros mismos. Y así se cierra el círculo con nuestros amigos de Pandora y con el delicado micelio que se encuentra en las profundidades bajo nuestros pies.

Conclusión: la conexión entre las personas no es un lujo

El vínculo entre nosotros, los seres humanos, no es solo una bonita idea, sino que es, sencillamente, vital. Nuestra psique, nuestro cuerpo y todo el sentido de nuestra vida dependen, en última instancia, de ello. Ya sea mediante una mayor atención plena en el día a día, a través de una cercanía humana auténtica o reforzando conscientemente nuestra comunidad, podemos decidir en cualquier momento, desde cero, cómo queremos convivir realmente.

Quizá, al fin y al cabo, no necesitemos ningún mundo lejano de ciencia ficción para darnos cuenta de que hace tiempo que tenemos todo lo que necesitamos: es decir, los unos a los otros. Y, además, la silenciosa y profunda certeza de que todo en esta vida está maravillosamente interrelacionado.

Empecemos, pues, de nuevo a sentir esa conexión: la que nos une a las personas que nos importan y la que nos une a nosotros mismos. A través de pequeños gestos. A través de encuentros auténticos. Y recordando que nunca estamos realmente solos.